シリーズ展望/記者の推しメン いわき平 Ｇ１ レース情報

いわきの地に新たな伝説が刻まれる！

　各地区の猛者を迎え撃つ北日本勢の司令塔は地元Ｓ班の佐藤慎太郎。２年前のダービーは準Ｖだっただけに今年にかける思いは誰よりも強いはず。屈指の先行力を誇る新山響平マークから久々のＧ１タイトルを狙う。守沢太志、和田圭のサポートも心強い。渡部幸訓、成田和也、山崎芳仁、小松崎大地らも地元ビッグに闘志満々。
　昨年ビッグ２冠を達成し、東日本を代表する自力型へと成長した真杉匠が関東をけん引。今年は体調不良や練習中の落車でスタートダッシュに失敗。さらに３月のウィナーズカップでも落車に見舞われるなど風向きが良くないが、関東の新リーダーとして坂井洋、平原康多、武藤龍生らを連れて豪脚を披露する。　
　パワフルな自力型が顔をそろえる南関勢も豪華メンバー。もちろん中心はタイトルホルダーの深谷知広、郡司浩平の２人だが、松井宏佑、北井佑季もさらに力強さが増した印象で優勝争いに参戦。自在性ある岩本俊介と和田真久留、決め脚シャープな和田健太郎に松谷秀幸もチャンスあり。
　中部地区の要となるのはディフェンディングチャンピオンの山口拳矢。レース勘と勝負強さには非凡なものがあり混戦を捲ってのダービー連覇も十分。２月の高松記念で通算３４度目のＧ３制覇を果たした浅井康太も変わらず堅調。　
　スピードスター脇本雄太の欠場は残念だが、今や「近畿の顔」となった古性優作は健在。昨年はＧ１３冠を達成し、ＭＶＰにも選出。今年すでに記念Ｖ２、ウィナーズカップ準Ｖと順風満帆だ。寺崎浩平、三谷竜生の機動型との連係からＶ獲りを狙う。追い込み型にも東口善朋、南修二、稲川翔と実力者が揃う。
　グランプリ王者の松浦悠士、清水裕友のゴールデンコンビからも目が離せない。取鳥雄吾、町田太我、犬伏湧也らハイパワー先行がズラリ勢揃いの中四国地区も強力。香川雄介、小倉竜二がラインを固めてテクニシャンぶりを発揮。
　北津留翼、山田庸平、山田英明、荒井崇博、嘉永泰斗と九州勢も好脚揃い。なかでも成長著しいのは４月の川崎記念で通算３回目のＧ３制覇を果たした嘉永。１月の当所記念で決勝進出を決めておりバンクとの相性は悪くない。