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地元Ｖを狙う杉森輝

　調子を落としていた時期もあった杉森輝大だが、８月広島で完全Ｖを達成したあたりから好調時のような力強さが甦ってきた。９月共同杯は1625着と２連対、10月親王牌では8143着とビッグレースでも気を吐いた。親王牌の最終日は武田豊の好ブロックがあったとはいえ、先行して今節も対峙する原田研太朗の反撃を不発に終わらせている。今の脚勢なら主導権を握り押し切るとみて中心視した。大ベテランの神山雄一郎が杉森を援護する。神山も調子は上向きで、最近は差し脚の切れが良くなっている。９月共同杯では敗者戦ながら３、４日目を連勝すると、同月青森記念、10月千葉記念は決勝進出。逆転も互角の対抗格だ。
　今年はウィナーズカップ、サマーナイト、オールスターで優参を果たしている原田。戦歴なら今節最上位だが、まくりが主戦法だけに取りこぼしが目立ち、11月大垣記念も２日目優秀戦では近畿２段駆けの稲垣裕を粉砕したが、肝心の準決は不発。その準決で共倒れに終わった筒井敦史とここは決めてみせたい。
　近藤隆司、和田健太郎の千葉コンビも好勝負が見込める。近藤は可も不可もなしといった感じだが、和田はＦ１戦で３Ｖ、Ｇ３では５場所続けて優参するなど差し脚絶好調だ。近藤がタイミングよく仕掛けて先制なら和田が首位に躍り出る場面も。