平原康多が当地記念９度目のＶへ

　主役はもちろんスーパーエースの平原康多。大宮記念は過去に８回優勝しており、『平原記念』と言う人もいるくらい。一番人気に推された昨年のグランプリは真後ろから捲った古性優作に優勝を持っていかれたが、「悔いはないです」と本人は納得している感じだったし、気持ちのリセットはできている。心配なのは立川記念の落車だが、ここまでの間にきっちりケアして戦える状態に持ってくるはず。
　平原の練習パートナーで弟分の宿口陽一も地元記念初制覇に燃えている。今回は吉田拓矢をはじめ森田優弥や黒沢征治など関東の先行型が非常に多く、４日間通して目標に困ることはなさそう。尊敬する平原の前で成長した姿を見せたい。
　今年からＳＳ赤パンツを履く吉田拓矢も当然優勝候補の１人。新年一発目の立川記念は新田祐大、浅井康太、清水裕友などそうそうたるメンバーの中でいきなり優勝。今回の大宮は宿口や平原の前で頑張る開催だが、どんぴしゃの捲りになれば押し切っているケースもあるだろう。
　ストップ・ザ・関東ラインの一番手は深谷知広だ。ナショナルチームを引退してこれからは競輪一本。純粋な脚力だけなら今開催ナンバーワンの評価だし、超ド級のパワーとスピードを披露する。上位で通用しそうな南関のマーカーが見当たらず、深谷のハコは和田真久留の指定席。タテとタテの連係がビシッと嵌まれば平原たちも簡単にはいかないだろう。
　北日本地区は必殺仕事人の成田和也にキレッキレの渡部幸訓が上位進出候補。中部地区は劣勢ムード、近畿地区も名前のある村上博幸がいるが、近況はあまり目立っていない。中国地区は町田太我の先行力に期待が集まる。近い将来は間違いなくＧ１を獲っている逸材だし、長走路の当地でもスケールの大きい走りをする。九州地区では兄以上の安定感を誇る山田庸平、いつまでもシャープな井上昌己に注目したい。