上位陣は横一線。優勝争いは混迷を極める

　小橋秀幸はＳ級でも１勝級のタテ型選手。今期からＡ級へと降級。５場所を走って決勝を外したのは７月開催の川崎だけで安定感が光るが、優勝がないというのはさびしい限りだ。今開催は勝手知ったるバンクだけに、より勝利に対して貪欲になって欲しいところ。北日本地区では後藤悠という若手機動型がいるし、しっかり結果を出したい。
　南関勢は競走得点トップの山本健也が大将格と言えそうだが、降級してから１着がないのは不安要素の一つ。ただ、追い込みスタイルにシフトしており、展開に左右されることが多くなってきているのも確かであり、そろそろ欲しているであろう「白星」を上げてリズムに乗りたいところ。
　後藤悠は岩手籍だが、青森は地元同然。５月のＦ１開催以来の登場となる。Ｓ級では結果を残す事ができずに降級してしまったが、能力には折り紙付きで27歳の若手。行くべきところと仕掛けてアピールしたい。
　他の南関勢では中曽直彦、関根健太郎らに目がいく。初日から３人の充実連係が見られそうだし、セット力なら地元勢を上回る。
　自力選手で注目したのは秋本躍太郎、遠藤勝弥、長屋秀明、邊見光輝の積極タイプ。ただ逃げるだけでなく、上位にも対抗しうるパワーを兼ね備えている。台風の目になり得る存在だ。