強豪が短走路で激突

　強豪が顔をそろえたが、近畿勢がＶ争いをリード。三谷竜生は、今年もＧ１戦線で大活躍を見せている。ダービー、高松宮記念杯と脇本雄の番手から２つのタイトルを奪取。夏場にやや調子を落としたが、９月向日町記念の優出をきっかけに風向きが変わる。親王牌では、脇本のまくりに続いて準Ｖと状態が上がってきた。今シリーズは自力での戦いになりそうだが、親王牌の２日目にまくって白星などタテ脚は健在。前々に攻める攻撃的な組み立てでライバルを一蹴する。村上義弘は賞金ランク４位に付けて、グランプリ出場は確定的。だが、10月松戸での千葉記念で単騎のハンデを問題にせずまくってＶ。状況に左右されることなく集中力高く戦っている。親王牌でもワンツーあった三谷の仕掛けにきっちり続き、白熱のゴール前勝負を演じよう。ムード良い松岡健介も加えて、上位独占も可能な陣容だ。
　急成長中の清水裕友が、強敵を迎え撃つ。清水のここにきてのランクアップぶりは凄まじい。８月小田原で記念を初優出。続く共同杯では、あわやの準Ｖと存在を猛アピールした。それだけに止まらず、親王牌は準決で平原康らを破って初のＧ１決勝に進出と、一気にＳ班クラスとも互角に渡り合えるまでに伸し上がった。ただ、桑原大の負傷欠場で、中国地区の援軍が手薄なだけに、今回はタテヨコの総合力が問われそう。牙城を守れるか。対し、太田竜馬、松本貴治に香川雄介と四国勢は戦力充実。太田と清水は共同杯決勝でも連係していて、今回も四国勢と何らかの形で連係が叶えば清水にとっては心強いが果たして。
　今や九州を代表するオールラウンダーにまでなった山田英明。今年は全日本の優出に始まり、ビッグでもコンスタントにＶ争いを演じている。持ち前の自在戦に磨きがかかり、安定感が向上。親王牌は不本意な結果に終わっただけに、当所でうっ憤を晴らそう。タテヨコ俊敏な走りで、荒井崇博と連独占を目論む。
　菅田壱道もＶ候補の一角。共同杯で２連対や９月向日町を1241着、10月富山を豪快にまくりＶと、随所で好走を見せている。抜群のレースセンスとキレある走りで別線を脅かそう。成田和也は親王牌で長欠から復帰。まだ本調子とは言えないが、当所までに上積みも見込めそう。
　南関勢にも警戒したい。郡司浩平は８月小田原記念のＶを皮切りに共同杯を優出と動き一変。親王牌は初日に敗退も、強気に攻めて２連対を挙げた。昨年の覇者・和田真久留や近藤隆司らと息の合った連係で牙をむく。
　怪我に泣かされている諸橋愛だが、松戸での千葉記念を準Ｖ。「前回（親王牌3869着）よりは動けている」と徐々に復調してきた。天田裕輝らを目標に勝機を見出す。中部は竹内雄作が鍵。親王牌の落車で負った怪我次第だが、軽傷なら坂口晃輔を連れて好勝負を演じる。