橋本智にＶ条件がそろう

　橋本智昭、櫻井祐太郎の宮城コンビに、栗林巧の北勢に期待する。本命に推す橋本は降級の今期、一度も確定板を外しておらず、Ｖ３、準Ｖ２回、決勝３着が２回という戦績。Ａ級ではモノが違う。誰よりも先行勝負にこだわり、好成績も先行して力を出し切っているからだが、同県のホープになら前を任せるか。櫻井は本デビューから負けなしで特班し、１・２班戦でも９月平で完全優勝と快進撃が続く。“長い距離を踏んで勝負する”をモットーとしており、橋本に任されれば、なおの事後手は踏めない。強力な同型のライバルを封じてレースを支配しよう。
　小畑勝広、宮下一歩らの関東勢が怖い。ともに積極タイプの両者が手を組むことはないだろうが、それぞれ個の力でも十分立ち向かえる。北勢ペースを許さないパワー駆けか、援軍手薄なら中団を取ってのまくり勝負も考えられ、出方から目が離せない。
　能代谷元、高木隆弘の神奈川コンビや栗本尚宗らの南関勢も軽視は禁物だ。展開がモツれれば、自在に攻める能代谷、栗本の出番だ。