先行日本一の呼び声高い脇本雄太にスピード光る渡邉一成らもいて激戦必至。しかし、豪華メンバーの中に合っても目を引くのは西日本3車で連係する原田研太朗ラインだ。「自分だけならすぐに原田君に付けるってコメントするけど、井上(昌己)君もいるから。ここに来るまで気持ちは半々でした」とゆっくりと語り始める中川誠一郎。「井上君にやれと言われればもちろん自力で動きましたけど、全て任せてもらえるなら連係ある原田君へ。前回くらいからようやく自分らしさも出せてきているし調子は上向いていると思う。凄いメンバーだけど頑張りたいですね」と強敵撃破へ意欲を示した。
　「どうあれ俺は中川君。今は中川君にどうこう言える状態でもないし任せます。相手は強いけど7番手だけはないだろう？　」と3番手を黙って回るといいつつも、隣にいた原田に釘を刺すのは井上。「ワッキー(脇本)も強いけど頑張ってくれると思うから」と最後はやさしい言葉を投げかけたが目は笑っていなかった。近況は苦戦を強いられている井上だがタイトルホルダーであることには変わりはない。
　「はいっ。頑張ります」と気持ちを引き締めるのは原田。「前回の岐阜は感触も良かった。雨で思うように練習はできなかったけど、直前の感触も良かったので。後手にならないように、ファンに選んでもらって走れるので魅せるレースを」と強敵を前にしても臆せず攻める気構えで、番手の中川が絶好展開をモノにする。