ホーム戦は譲れない谷口明

　中部、近畿の２地区対抗戦。地元ホームの谷口明正が９月当所戦以来となる今期４Ｖ目を目指す。破壊力満点のまくりがトレードマークの谷口だが、レースの組み立ての引き出しは多い。９月当所の優勝も藤井侑にカマされると、その番手に飛び付いて逆転したものだった。好機に動いてレースを作っていければ勝利が見えてくる。狙いすました一撃で敵を一蹴しよう。しかも、今節は師匠の萩原操と同あっせんだ。７月の当所ＭＮでも準決でワンツーがあったが、萩原に落車の影響がなければ今度は決勝で決めたい。中部では大谷靖茂、疋田敏の愛知コンビも黙っていない。
　近畿は、北川大五郎、原田隆の大阪コンビに、脇本勇希、中野彰人がＶ候補に挙げられる。北川は今期Ｖ２。いずれも同郷の後輩を目標にしてのものだったが、“ラインの先頭でも後ろでも与えられた場所で最善を尽くす”。本来の自力戦で優勝を争う脚だ。先行でもまくりでも掛かってしまえば敵を寄せ付けない。脇本は８月の落車から優勝がないが、決勝は外していないし地区プロのチームスプリントで優勝するなど調子自体は問題なさそう。積極策で結果も出して、波に乗っていけるか。