充実した南関ラインが中心

　２月１７日からＡ級一・二班メンバーによるモーニング開催が行われる。

　自力、追い込みともに充実しているのは地元南関ライン。その中心となるのは関根健太郎だ。昨年後半のの連続優勝した勢いは無いが、充実したラインの援護を受けて主役に躍り出たい。マークの筆頭はベテランの三住博昭。安定した差し脚は衰えを知らない。地元からは他に亀谷隆一や中西司と言った面々も参加。南関としては更に山本健也も主軸の一人。近況はやや流れが良くない感はあるが、前期最終戦松戸と今期初戦のいわき平で連続優勝している実力は外せない。静岡の新鋭、深瀬泰我も南関勢の先導役として期待したい一人だ。

　強力な南関勢に対抗するのは、実力者阿久津修。差して良し、捌いても良しと信頼感がある。関東の自力は柿本大貴、尾崎悠生と言った積極型がいるので、彼らを目標に狙うはＶ。

　今節は中四国、九州からの遠征勢も参加するが、その軸となるのは利根正明。今年に入って、優参したのは初戦の小倉だけではあるが、逃げても捲ってもしぶとく粘り込む地脚は魅力。九州からは他に先行の勝部貴博や自在な佐藤健太、安定したマークの国武耕二が参加する。中四国勢の立花成泰や近藤誠二あたりが大きく西ラインとして九州勢と連係して東日本勢に抵抗することも考えられそうだ。

　北日本勢は新鋭の上遠野拓馬、菊池翔が参加。ともに力のある自力型なので侮れない。特に、上遠野はスピードは上位のものがあるし、短走路なら軸としては外せない。