北勢中心も激戦必至

　菊地圭尚、佐藤慎太郎の北日本タッグが本線を形成する。菊地は昨年の地元函館記念で準Ｖ。リベンジを誓った11月同記念では２６２２着とまたも準Ｖに止まり、競輪祭では驚くほどの不振。しかしオールラウンダーとして全日本選抜準Ｖ、寬仁親王牌で決勝４着とビッグでも結果を残し、円熟期を迎えていることは確か。このまま今年は終われない。きっちり立て直し、自在性に富んだ競走でＶ奪取だ。一方の佐藤は１年を通し安定した成績を収め、５月宇都宮での記念優勝を含む４Ｖと完全復活を遂げた。競輪祭でも準決進出と好調をキープする。ここも両者のゴール前勝負となろう。
　地元地区の関東勢が北勢に待ったをかける。諸橋愛はキメ脚の冴えをみせ４月川崎で04年９月青森以来の記念制覇を果たすと、８月豊橋も制し今年２度目の記念Ｖ。志村太賀も前期はギア規制の影響に苦しんだが、９月向日町で今年初Ｖ。10月函館で２Ｖ目と勢いが出てきた。自在性に富んだ競走で一歩ずつ調子を戻す岡田征陽や地元の若手機動型を盛り立て関東で逆転を狙う。
　小川勇介もＶ候補の一角だ。今年は優勝こそないがＦ１戦ではコンスタントに優参。11月豊橋Ｇ３で優参、地元の競輪祭で準決進出と上り調子。池田良と西連係で決める。
　松坂英司に和田健太郎の南関コンビも軽視できない。村上直久らスジの機動型が勝ち上がるようなら単争い。また松岡健介もハマったときの仕掛けは上位陣ともそん色なく、援護陣はやや手薄だが一発は十分だ。