新鋭・中村嶺央の特別昇級なるか！

　一番の注目は南関東期待の新鋭・中村嶺央。チャレンジ戦を９連勝で９月に１・２班戦へ昇班し、１場所目の岸和田決勝では内に包まれ不完全燃焼の４着。そこが大きな反省点になり闘志に火が点いたのか、続く奈良、静岡を完全Ｖ。全て逃げ切りではないが、バックを取る内容。圧巻だったのは１場所前の宇都宮準決。先捲りを藤田周磨（埼玉１１７期）に３角過ぎで捲られるも、立て直してしっかり内から踏み返した。ここを完全Ｖなら３場所連続完全ＶでＳ級へ特別昇級。ファンからは結果を求められるシリーズとなりそうだが、連日人気に応えてくれるはず。ラインの差し脚上位でベテランの齊藤竜也も降級後のＶはないが安定感はあり、負傷欠場明けの４場所は優出を外していない。競走得点上位で自力勝負が基本のベテラン・小林則之、実績断然の御大・渡邉晴智も参戦。前記ベテラン勢が中村と同乗の組み合わせがありそうで、好連係がかなえば上位進出もありそうだ。
　北日本勢は前期Ｓ級の機動型・橋本智昭が中心。パワフルな機動力を遺憾なく発揮できれば、中村にとって一番の敵となりそう。橋本にとって一番の援軍は宇佐見優介か。今期は優出を外しておらず、当地は７月にも参戦している。好連係を決めて南関東勢に抗いたいところだろう。
　関東勢は差し脚上位で前期Ｓ級の高塩讓次が主力。今期のＶはないが、関東同士の機動型・秋本耀太郎や、吉田晏生が勝ち上がって前々へ攻めてくれれば上位へ浮上も十分。