格で村上博幸か、勢いの山根将太か

　年頭の落車で骨折し長期離脱を余儀なくされた村上博幸だが、先般の函館で復帰するや予選と準決を１着でクリア。Ｆ１では断然の格を誇るだけに捲りを主武器にする中井太祐などを目標に貫禄の立ち回りを演じよう。実績豊富な追い込み陣・沢田義和、渡辺十夢らが共に上位進出を図る。
　山根将太は次代のスター候補と評される大型先行。高いポテンシャルを誇り、Ｓ級特昇後も将来を見据えた果敢な走りを貫く。その抜群の能力で、目指すはＳ級初優勝だ。中国勢の仕事人・池田良や、中四国の括りから差し健在な堤洋らが呼応して争覇圏内を賑わす。
　志智俊夫は２班となり今期は予選スタート。取りこぼしはあるものの、６月川崎で脇本雄太の強烈捲りに２度付ききり、７月の小松島記念では決勝２着に突っ込む等、その底力に陰りはない。神田龍らに勢いをもらい今節も健在ぶりをアピールするか。中部勢には差し捲りシャープな西村光太らも控える。
　九州勢からは峻烈マーカー大塚健一郎を筆頭に、捲りカマシの一撃が魅力な佐藤幸治らの活躍が期待される。