後藤大輝の押し切り!!

　後藤大輝と山口敦也の九州勢が軸。対するは久米康平。岸田剛は後藤との同期対決に意欲。

　福岡の後藤大輝はデビュー３年目の23歳。昨年６月に特別昇級を果たすと、Ｓ級でも積極果敢に攻めて末脚も十分も。今期からＳ級１班に昇班した後藤は、７月佐世保のミッドナイトGⅢは初日特選から決勝までコマを進めた。８月には初のＧⅠオールスターに出場。初戦は打鐘から逃げて山田英明と決めた。山口敦也は８月小田原でＳ級初優勝。決勝は九州３番手から中割り強襲。今年ここまでＧⅢの決勝に３回乗っている山口。３月地元の武雄記念では後藤大輝に続いてワンツーだ。九州の追い込み選手として今最も乗れている26歳。他にも九州には好マーカーがそろった。大坪功一は４月高知記念で決勝進出。その直後の平塚では同県の後藤大輝を抜いている。福岡３番手の柳詰正宏は、６月に落車して８月松阪が復帰戦。さっそく白星をあげた。熊本の塚本大樹は16年目で、２月全日本選抜がGⅠ初出場。

　久米康平が九州勢を阻む最右翼。７月岐阜の初日は徳島３車の先頭で突っ張り先行。決まり手は捲りが多いものの長い距離も踏める。中四国タッグで山口の久保田泰弘が、久米の番手に名乗り。８月GⅢ松山では５か月ぶりの１着。まだまだ勝てる29歳だ。

　福井の岸田剛は福井記念で準決進出するなど上昇中。後藤大輝との同期対決に闘志を燃やす。その岸田を追う松村友和は満身創痍のはずだが、復帰の８月GⅢ松山で２勝をあげて悪くはない様子。

　地元地区の中部勢は川口公太朗が点数上位。川口も今年前半は落車欠場に苦しんでいて、この秋が正念場。このあとは地元岐阜記念を控えて調整は最終段階。