菊地圭が主役を張る

　菊地圭尚が主役となってこよう。今年は悲願のタイトル奪取を目標に掲げていたが、全日本選抜で準Ｖ、寬仁親王牌で決勝４着と惜しいところで逃してきた。地元でのサマーナイト、続くオールスターでは体調整わず一息だったものの最後の一冠である競輪祭、その前に迎える昨年は悔しい準Ｖに終わった地元記念に向け、ここから徐々にギアを上げていきたい。自在性に富んだ競走が持ち味だが、今シリーズは４月函館で初日特選、準決と連係した飯野祐太が調子を上げているのは頼もしい。齋藤登志信を加えた北日本３人で確定板独占も十分だ。
　芦澤大輔、牛山貴広の茨城勢が北勢を迎え撃つ。芦澤はサマーナイトで決勝３着と好結果を残すと、続く９月青森で２度目の記念制覇。決勝は関東４番手も、直線で空いた中コースを伸びた。さらに向日町記念も好判断を見せての準Ｖと勢いは止まらない。牛山は青森記念の優秀戦同様、芦澤に任されれば前で自力覚悟の競走だ。８月豊橋で決勝３着、前記の青森で準Ｖと記念でも存在感を示し続け、10月立川では今年２Ｖ目。乗れている２人からは目が離せない。
　筒井裕哉、林巨人らの中近勢も手強い。筒井は６月大宮、高知を連覇など今年Ｖ３。タイミング良くカマシ、まくりが決まれば別線一蹴も。林も８月西武園でのＶなど安定感高い競走を続けている。
　オールスターで一予快勝の鈴木裕も軽視禁物だし、香川雄介、牧剛央も推奨選手で挙げた大西祐次第でＶ争いを賑わしそう。